نيمهشب این شب، سال کهنه جاى خودش را به سال جديد مىدهد. اين شب را آلمانيها «سيلوستر» مىگويند. سيلوستر، كشيش اعظم كليساى كاتوليك يا همان پاپ بود كه در ۳۱ دسامبر سال ۳۳۵ ميلادى فوت كرد. دليل معروفيت او اين بود كه چون بيمارى مهلك قيصر روم را درمان كرده بود، قيصر به او اجازه داد كه به روم بازگردد. همچنين به احترام او تعقيب و آزار مسيحيان در امپراتورى روم را هم پايان داد. كليساى سن ييتردر رم كه هرسال پاپ در بالكن آنجا دعاى آغاز سال نو مسيحى را مىخواند نيز توسط اين كشيش بنا شده است. آلمانيها به دليل مصادف شدن شب آغاز سال نوى مسيحى با سالمرگ اين پاپ، اين شب را سيلوستر مىگويند.
یكى از مراسم همیشگى شب آغاز سال نو در آلمان، آتشبازى است. از یكى دو روز قبل از این روز، فروشگاهها شروع به فروش وسایل آتشبازى مىكنند. در شب سیلوستر هم در اكثر محلهها آتشبازى برپاست. در مركز شهر یا میدان اصلى، مراسم آتشبازى از طرف شهردارى برگزار مىشود كه بسیار باشكوه است. آتشبازى این شب، خیلى از ایرانیها را به یاد چهارشنبهسورى مىاندازد.
